Kuzey kutbu, serbestçe dönebildiğinde dünyanın kuzey kutbunu arayan bir mıknatısın kutbu olarak tanımlanır.Başka bir deyişle, bir mıknatısın kuzey kutbu dünyanın kuzey kutbunu arayacaktır.Benzer şekilde, bir mıknatısın güney kutbu da dünyanın güney kutbunu arar.
Modern kalıcı mıknatıslar, giderek daha iyi mıknatıslar yaratmak için yapılan araştırmalar sonucunda bulunan özel alaşımlardan yapılmıştır.Günümüzde kalıcı mıknatıs malzemelerinin en yaygın aileleri alüminyum-nikel-kobalt (alnikos), stronsiyum-demir (ferritler, seramik olarak da bilinir), neodimyum-demir-bor (diğer adıyla neodimyum mıknatıslar veya "süper mıknatıslar")dan yapılmıştır. ve samaryum-kobalt-mıknatıs malzemesi.(Samaryum-kobalt ve neodimyum-demir-bor aileleri toplu olarak nadir topraklar olarak bilinir).
30 yıldır mıknatıs çözümleri sağlamaya odaklanın